Você
pode nunca ter se perguntado como nosso aparelho auditivo consegue
captar as ondas sonoras... vamos pensar juntos?
O
que é o som? Nada mais do que uma onda mecânica que se propaga
longitudinalmente,
formando regiões onde as partículas do meio se comprimem, e regiões
onde estas estão mais dispersas.
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| Modo como a onda longitudinal se propaga. Imagem disponível em: http://www.physicsclassroom.com/mmedia/waves/lw.cfm |
Então
estas compressões e descompressões chegam diretamente ao cérebro,
correto?
Errado! Entre a produção do som, a propagação da onda e
a interpretação pelo cérebro, está um complexo sistema de
captação e
transmissão da informação.
O aparelho auditivo é composto por três porções, genericamente chamadas de Ouvido externo, Ouvido médio e Ouvido interno. Após passar pelo ouvido externo, que a amplifica, a onda sonora atinge a membrana do tímpano, que vibra e move os ossículos Martelo, Bigorna e Estribo. O estribo transfere as vibrações ao complexo Labitrinto-Cóclea, que estão preenchidos de fluido.
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| Aparelho auditivo em detalhes. Imagem disponível em: http://saude.culturamix.com/doencas/a-perda-de-audicao-neurossensorial |
Neste
momento, a onda mecânica que foi gerada, amplificada no ouvido
externo, transmitida do meio aéreo, depois transmitida por um
fluido, precisa alcançar o cérebro para ser interpretada. Entram em
cena as células capazes de converter a resposta ao estímulo
mecânico em impulso nervoso: as Células Ciliadas.
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| 1) micrografia de células ciliadas, estereocílios saindo dos ápices celulares; 2) esquema de uma célula ciliada, com detalhe dos neurônios receptores do sinal. Imagens modificadas das originais em: http://www.cochlea.eu/po/celulas-ciliadas/celulas-ciliadas-externas |
Estruturas
chamadas e estereocílios, localizados nos ápices das células
ciliadas, como mostrado na imagem acima, respondem diretamente à
onda sonora. São diversos estereocílios em cada célula ciliada, e
eles são flexíveis e se movimentam em conjunto.
O
movimento dos estereocílios estimula a abertura de canais iônicos
da membrana da célula ciliada, despolarizando-a, e então o neurônio
associado à célula recebe o impulso nervoso e o transmite ao
cérebro, onde o mesmo é interpretado como som.
Referência em 00:50
Agora
vale o exercício: todo este processo acontece em uma fração de
segundo! Observe você mesmo, ao estalar os dedos. As compressões e
descompressões do ar (natureza da onda sonora) se propagam do choque
entre seus dedos até seu ouvido externo, onde se amplificam, atingem
o tímpano, passam do meio aéreo ao meio fluido através dos
ossículos do ouvido médio, movimentando os estereocílios das
células ciliadas, abrindo canais iònicos da membrana,
despolarizando a mesma membrana, gerando um impulso elétrico, que
atinge o neurônio associado, que leva este impulso até o
cérebro.... UFA! Todo este processo em tão pouco tempo!
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