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| Guepardo espreitando na vegetação, em posição de ataque. Imagem disponível em: http://ultradownloads.com.br/papel-de-parede/Guepardo-Apreensivo-Colecao-Grandes-Gatos/
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Muitos Impérios de diversas Culturas mataram populações inteiras de Guepardos para retirar o belo couro destes, e alguns povos chegaram a capturar muitos destes felinos para mantê-los em cativeiro, onde sua reprodução é prejudicada.
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| Egípcios criando Guepardos em cativeiro. Imagem disponível em: http://www.cheetahspot.com/extinction.php |
No ultimo século, a população total de Guepardos declinou em cerca de 90%, e hoje menos de 10.000 indivíduos adultos vivem no continente africano, menos ainda na Ásia.
Distribuição atual dos Guepardos.
Imagem disponível em:
http://www.catsg.org/cheetah/07_map-centre/7_1_entire-range/species-distribution-maps/sunquist_and_sunquist.jpg
Apesar do risco de extinção real, os Guepardos são caçadores extremamente eficientes, obtendo sucesso em cerca de 50% de suas investidas sobre suas presas, que vão de pequenos roedores aos grandes Gnus.
Dentre os mecanismos que o capacitam a ser um caçador tão eficaz, estão a sua estruturação óssea leve, sua coluna flexível, que impulsiona o salto, sua cauda longa que balanceia os movimentos de curva em velocidade, e suas garras constantemente aparentes. As garras podem passar despercebidas em relação à corrida, porém é com elas que o animal toca o solo no auge de sua corrida, e este pequeno, porém firme, ponto de contato, diminui o atrito, percorrendo até oito metros por passada!
Detalhe do pouco contato que o Guepardo realiza com o chão enquanto corre.
Imagem disponível em:
http://www.dailymail.co.uk/news/article-1212476/Usain-bolts-got-competition--Sarah-cheetah-shatters-records-fastest-mammal-land.html
A grande velocidade alcançada pelo Guepardo, que dá a ele o título de animal terrestre mais veloz do Mundo, porém, gera um gasto de energia importante, e sua explosão de velocidade não permite que eles se demorem ao alcançar sua presa. O corpo superaquece e o estoque de oxigênio no organismo é utilizado à beira do limite, e caso o Guepardo não consiga seu objetivo em poucos segundos, numa corrida que pode alcançar 120Km/h, seu cérebro pode entrar em pane. Após a captura, o Guepardo gasta de 15 a 20 minutos em hiperventilação, para normalizar os níveis de oxigênio no corpo e a frequência cardíaca, consequentemente resfriando-se. Outro revés está na formação de seu crânio, que é pequeno e aerodinâmico, e como consequência, sua mandíbula e musculatura associada não são capazes de empregar muita força na mordida.
Sua grande velocidade, no entanto, seria sem sentido se sua visão não fosse apta prar focar a presa em movimento. Sua visão binocular lhe fornece a noção de distancia, profundidade, e seus olhos são capazes de grande aproximação, porém o trunfo deste sentido para os guepardos não está nos olhos, propriamente, mas num ligamento elástico, que liga seu crânio à espinha dorsal, e confere uma estabilidade incrível, e por isso a imagem não é desfocada em tamanha velocidade.
Detalhes da estabilidade da cabeça e da cauda atuando no equilíbrio durante as curvas.
Imagem disponível em:
http://www.npr.org/2013/06/13/191049647/fancy-feet-wild-cheetahs-excel-at-acceleration
Em relação à sua pelagem, que quase lhes custou a extinção por meio da cobiça humana, é um artifício que lhe permite boa aproximação de suas presas, sem ser notado. Isto por que o padrão de manchas escuras se confunde com a vegetação em movimento. Também o Guepardo se aproxima ao máximo furtivamente, e seu movimento lento na vegetação que se confunde com sua pelagem, raramente impressionam as células da visão de suas presas. Dificilmente o Guepardo abaixo será notado por uma presa, caso ele não se mova:
Guepardo espreitando na vegetação seca.
Imagem disponível em:
http://www.eltiempo.com/Multimedia/galeria_fotos/galeriadeldia/los-reyes-del-camuflaje-en-el-mundo-animal_10816185-5
A evolução destes felinos, sempre pressionados por felinos maiores, pelo rigor climático e pela capacidade de fuga de suas presas, tornaram os Guepardos verdadeiras máquinas de velocidade, que é sua maior vantagem na caça.
Saiba mais em:
No ultimo século, a população total de Guepardos declinou em cerca de 90%, e hoje menos de 10.000 indivíduos adultos vivem no continente africano, menos ainda na Ásia.
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| Distribuição atual dos Guepardos. Imagem disponível em: http://www.catsg.org/cheetah/07_map-centre/7_1_entire-range/species-distribution-maps/sunquist_and_sunquist.jpg |
Apesar do risco de extinção real, os Guepardos são caçadores extremamente eficientes, obtendo sucesso em cerca de 50% de suas investidas sobre suas presas, que vão de pequenos roedores aos grandes Gnus.
Dentre os mecanismos que o capacitam a ser um caçador tão eficaz, estão a sua estruturação óssea leve, sua coluna flexível, que impulsiona o salto, sua cauda longa que balanceia os movimentos de curva em velocidade, e suas garras constantemente aparentes. As garras podem passar despercebidas em relação à corrida, porém é com elas que o animal toca o solo no auge de sua corrida, e este pequeno, porém firme, ponto de contato, diminui o atrito, percorrendo até oito metros por passada!
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| Detalhe do pouco contato que o Guepardo realiza com o chão enquanto corre. Imagem disponível em: http://www.dailymail.co.uk/news/article-1212476/Usain-bolts-got-competition--Sarah-cheetah-shatters-records-fastest-mammal-land.html |
A grande velocidade alcançada pelo Guepardo, que dá a ele o título de animal terrestre mais veloz do Mundo, porém, gera um gasto de energia importante, e sua explosão de velocidade não permite que eles se demorem ao alcançar sua presa. O corpo superaquece e o estoque de oxigênio no organismo é utilizado à beira do limite, e caso o Guepardo não consiga seu objetivo em poucos segundos, numa corrida que pode alcançar 120Km/h, seu cérebro pode entrar em pane. Após a captura, o Guepardo gasta de 15 a 20 minutos em hiperventilação, para normalizar os níveis de oxigênio no corpo e a frequência cardíaca, consequentemente resfriando-se. Outro revés está na formação de seu crânio, que é pequeno e aerodinâmico, e como consequência, sua mandíbula e musculatura associada não são capazes de empregar muita força na mordida.
Sua grande velocidade, no entanto, seria sem sentido se sua visão não fosse apta prar focar a presa em movimento. Sua visão binocular lhe fornece a noção de distancia, profundidade, e seus olhos são capazes de grande aproximação, porém o trunfo deste sentido para os guepardos não está nos olhos, propriamente, mas num ligamento elástico, que liga seu crânio à espinha dorsal, e confere uma estabilidade incrível, e por isso a imagem não é desfocada em tamanha velocidade.
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| Detalhes da estabilidade da cabeça e da cauda atuando no equilíbrio durante as curvas. Imagem disponível em: http://www.npr.org/2013/06/13/191049647/fancy-feet-wild-cheetahs-excel-at-acceleration |
Em relação à sua pelagem, que quase lhes custou a extinção por meio da cobiça humana, é um artifício que lhe permite boa aproximação de suas presas, sem ser notado. Isto por que o padrão de manchas escuras se confunde com a vegetação em movimento. Também o Guepardo se aproxima ao máximo furtivamente, e seu movimento lento na vegetação que se confunde com sua pelagem, raramente impressionam as células da visão de suas presas. Dificilmente o Guepardo abaixo será notado por uma presa, caso ele não se mova:
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| Guepardo espreitando na vegetação seca. Imagem disponível em: http://www.eltiempo.com/Multimedia/galeria_fotos/galeriadeldia/los-reyes-del-camuflaje-en-el-mundo-animal_10816185-5 |
A evolução destes felinos, sempre pressionados por felinos maiores, pelo rigor climático e pela capacidade de fuga de suas presas, tornaram os Guepardos verdadeiras máquinas de velocidade, que é sua maior vantagem na caça.
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